Analiza ta opracowywana jest wspólnie z PERN "Przyjaźń".

Konferencja prasowa odbyła się tuż po wizycie w amerykańskiej kawernie solnej Big Hill w stanie Teksas (USA).

- Nie mam wątpliwości co do tego, że polskiej gospodarce potrzebne są znacznie wyższe rezerwy ropy naftowej niż obecnie zgromadzone, sięgające 6-7 mln ton - podkreślił prezes Olechnowicz - Takie zdolności można osiągnąć albo budując zbiorniki, co jest wysoce kosztowne, albo szukając partnera, który by świadczył usługi składowania ropy pod ziemią w Polsce lub za granicą, co jest znacznie tańszą opcją.

Ze wstępnych analiz wynika, że wspomniane spółki pod uwagę biorą sześć potencjalnych lokalizacji kawern, które spełniają następujące podstawowe założenia: leżą blisko portów morskich i morza, do którego można by odprowadzać słoną wodę powstająca w trakcie budowy (wypłukiwania) zbiorników solnych oraz mają połączenie z infrastrukturą rurociągów i rafineriami. Składowana ropa naftowa byłaby własnością skarbu państwa. Obie spółki byłyby inicjatorami inwestycji, jednak zarząd nad kawernami powierzony byłby specjalistycznej firmie, która byłaby też większościowym udziałowcem w spółce.

- Lotos dlatego zajmuje się tym projektem, ponieważ nikt nie przedstawił kompleksowej analizy, w tym uwzględniającej taką zmianę systemu składowania ropy, aby nie stanowiło to obciążenia dla spółek petrochemicznych, które są zadłużone - dodał prezes Olechnowicz - Zarazem wdrożenie systemu składowania opartego na nowych zasadach wzmocni pośrednio wartość tych spółek, bowiem zmniejszy ryzyko zakłóceń w dostawach surowca i jego przetwarzania.

Powiedział też, że oprócz business planu, Lotos i PERN przygotują także założenia lobbingu, aby "projekt ten mógł zaistnieć w naszej rzeczywistości politycznej." A jeżeli inwestycja zostanie zrealizowana według założeń, Lotos wycofa się całkowicie jako udziałowiec ze spółki zarządzającej kawernami, na rzecz specjalnej agencji rządowej, prawdopodobnie innej niż Agencja Rezerw Materiałowych.

Prawdopodobny koszt budowy kawern do składowania 7 mln ton ropy wyniósłby 2 mld zł, powiedział Jerzy Melaniuk, wiceprezes PERN "Przyjaźń," także obecny w Big Hill. To byłoby 2,5 krotnie tańsze rozwiązanie, niż budowa ok. 60 zbiorników naziemnych, o objętości po ok. 100 tys. ton każdy.