Rafineria w Wilhelmshaven nie przerabia ropy od dwóch lat ze względu na niezadowalające marże. Jej właściciel, amerykański koncern ConocoPhilips, postanowił sprzedać więc zakład. Nabywca - prywatna holenderska spółka Hestya Energy, poinformowała, że będzie starała się przywrócić przerób ropy w zakładzie. Priorytetem spółki jest jednak wykorzystanie infrastruktury zakładu jako terminala magazynowo-przeładunkowego.

Plany budowy nowej rafinerii w Wielkiej Brytanii ogłosiła z kolei spółka GE Oil & Gas, podmiot zależny amerykańskiego potentata GE Energy. Inwestycja miałaby zostać zrealizowana we współpracy z jedną z brytyjskich firm.

Analitycy są jednak sceptyczni co do uruchamiania nowych mocy przerobowych w Europie. Niemal jedna piąta całkowitego potencjału rafineryjnego na kontynencie pozostaje w tej chwili niewykorzystana ze względu na wysokie ceny ropy i niskie marże rafineryjne. W czerwcu wykorzystanie mocy przerobowych w europejskich rafineriach szacowane było na 82 proc., co w szczytowym okresie zapotrzebowania na paliwa jest wynikiem bardzo słabym. Analitycy nie widzą także potencjału do znaczącego wzrostu marż w najbliższych miesiącach, co jest głównym wyznacznikiem opłacalności inwestycji rafineryjnych.

Wiele europejskich rafinerii zostało na przestrzeni ostatnich dwóch lat zamkniętych lub przekształconych w bazy magazynowe. Na początku tego roku taką decyzję podjął koncern Shell wobec swojej rafinerii w Hamburgu po tym, jak nie udało mu się znaleźć chętnego do odkupienia zakładu.