Ministerstwo energii i paliw Wenezueli twierdzi, że potwierdzone rezerwy ropy naftowej tego kraju wynoszą już 142,3 mld baryłek. To wzrost o blisko 7,5 mld baryłek w porównaniu do ostatniego raportu na temat stanu rezerw.
Nowa wielkość rezerw została ogłoszona przez projekt Orinoco Magna Reserve Socialist, realizowany przez ok. 20 zagranicznych firm, we współpracy z należącą do wenezuelskiego rządu firmą Petroleos de Venezuela (PDVSA).
Projekt, istniejący od listopada 2006 roku, dowiódł już istnienia dodatkowych rezerw na poziomie 62,99 mld baryłek ropy, a eksperci spodziewają się, że do końca trwania projektu, zaplanowanego do jesieni 2009 roku, "dorzuci" jeszcze kolejne 172 mld baryłek.
Gdyby tak się stało, Wenezuela stałaby się krajem o największych potwierdzonych rezerwach ropy na świecie, na poziomie ok. 315 mld baryłek. Obecny rekordzista, czyli Arabia Saudyjska, ma rezerwy na poziomie ok. 264 mld baryłek.
Poprzedni raport na temat rezerw ropy w Wenezueli opublikowany został na początku sierpnia i mówił o ich wzroście o 5,55 mld baryłek, do 135 mld baryłek surowca.