- Nierzetelni dostawcy często wykorzystują ogromną prężność metanu, który w przypadku LPG powinien zostać zredukowany poniżej zawartości 0,1 proc. Tak się składa, że niewielka zawartość metanu, nawet na poziomie 0,2-0,3 proc., pozwala na osiągnięcie parametrów zimowych w paliwie LPG przy bardzo niskiej zawartości propanu, nawet poniżej 35 proc.. Paliwo takie odpowiada normie, ale ma niską liczbę oktanową - mówi Sławomir Karpisz, ekspert ds. technologii i jakości gazu w Orlen Gaz. Efekt jest taki, że ogromna prężność metanu powoduje zakłócenia w spalaniu mieszanki w silniku lub nawet przerwanie jego pracy w wyniku skłonności do odparowywania LPG w przewodach i powstawania tzw. "korków gazowych".

- Dlatego tak ważne jest, by tankować jedynie na sprawdzonych stacjach paliw - przestrzega ekspert.

Gaz płynny (LPG) jest mieszaniną dwóch węglowodorów: propanu i butanu z niewielką zawartością innych gazów takich jak metan, etan czy pentan. Zasadniczy wpływ na właściwości paliwa gazowego mają jednak dwa główne składniki, czyli propan i butan. Zmieniając odpowiednio ich proporcje dostosowuje się właściwości paliwa gazowego do panujących warunków atmosferycznych (temperatury otoczenia). W okresie zimowym w autogazie zwiększana jest zawartość propanu, latem, kiedy panują dodatnie temperatury otoczenia można zmniejszyć zawartość tego składnika, zastępując go tańszym butanem.

Zasady okresowych zmian składu LPG, a właściwie jego parametrów, które są pochodną składu węglowodorowego dokładnie określa norma PN-EN 589 oraz Rozporządzenie Ministra Gospodarki z dnia 28 grudnia 2006 roku w sprawie wymagań jakościowych dla gazu skroplonego (LPG). - Zgodnie z tymi wymaganiami, dla paliwa LPG zima rozpoczyna się 1 listopada, a kończy 31 marca. Pozostałe 6 miesięcy to okres letni. O tym, czy paliwo LPG spełnia wymagania dla okresu zimowego decyduje parametr określany jako: "temperatura, w której względna prężność par nie jest niższa niż 150 kPa". Temperatura ta w okresie zimowym przede wszystkim zależy od zawartości propanu w LPG i jest odpowiednia, gdy nie jest wyższa od -10 stopni C - wyjaśnia Sławomir Karpisz.

Zwiększona zawartość propanu w paliwie LPG ma jeszcze dodatkowe korzyści. Propan jest składnikiem o wysokiej liczbie oktanowej, czyli bardzo dobrze (bezstukowo) spala się w silniku. Kierowca może to odczuwać w postaci poprawy mocy i przyspieszenia.